DÍA 17. Hpa-An - Mawlamyine (31/07/13)

A pesar de la lluvia que no cesa, decidimos visitar hoy los alrededores de Hpa-An. Habíamos pensado alquilar una moto, pero con la que está cayendo no nos atrevemos, así que decidimos hacer la visita en un carromoto, un tuc-tuc, cubierto, que nos llevará a los sitios principales por 20.000 MMK (De 9 a 14h).

Primero decidimos hacer una parada para desayunar y vamos a una cafetería que nos recomiendan los de la Soe Brother's donde tomamos un café y un pancake delicioso por menos de un euro.

Como estamos en la estación lluviosa, tenemos asumido que habrá cosas que no podamos ver, como la Cueva Yathaypyan, ya que un enorme charco nos impide llegar hasta ella.

El camino a la Cueva Yathaypyan, imposible

Aún así el recorrido que hacemos es bastante amplio:

1.- Cueva Kawgoon: Para entrar hay que pagar 3.000 MMK por persona. La colección de esta cueva (s.VII), formada por una galería secreta de arte budista, abarca miles de budas enanos de arcilla y tallas que recubren todas las paredes y el techo de la caverna abierta. Más abajo, a ras de suelo, aparecen estatuas de budas más recientes, tanto de pie como tendidos en posturas. Cuenta la guía que el rey Manuaha construyó la galería tras ser derrotado en una batalla y tener que refugiarse en esta cueva.

2.- Kyaul-Ka-lat o Kyauk-Kalap: Roca escarpada rematada con una de las pagodas más insólitas del país que se alza sobre un pequeño lago artificial. La roca es apenas un palo, muy delgada. Desde lo alto se ven las vistas del monte Zwegabin. Y a los pies tiene un monasterio con una treintena de monjes. Este lugar también fue morada del monje U Winaya, cuyo apoyo a la líder democrática Aung San Suu Kyi es conocido en todo el país.

3.- Lonebini garden: Mil budas te dan la bienvenida en este impresionante jardín.

4.- Water-Lake: Pequeño lago con figuras. En la estación seca se puede andar por su interior.

Sobre las 14:00 estamos de vuelta en el hotel. A las 16:00 cogemos el bus que nos llevará a Mawlamyine, así que aprovechamos este rato para dar una vuelta por el mercado de Hpa-An, bastante amplio.

A las 15:30 ya estamos en la parada del autobús, que llega finalmente a las 16:25. El ticket nos lo han comprado en la Soe Brother's y nos ha costado 1.000 MMK. Nos esperábamos cualquier cosa por ese precio y, efectivamente, el autobús que llega es auténtico. Parece de la posguerra. El asiento es una especie de banquito en el que debemos sentarnos los dos y prácticamente no cabemos. Incluido que no hay espacio para dejar las dos mochilas grandes, por lo que debemos organizarnos de tal manera que podamos dejarlas entre las piernas apoyada en el suelo, lo cual tiene su qué.

El trayecto de dos horas resulta cuanto menos curioso, el autobús tiene que pasar por miles de charcos enormes y donde estamos sentados no hay cristal si no una especie de tabla de madera que protege del agua y el viento... que no para de moverse y de rebotar contra nuestro brazo... ¡Toda una odisea!

Un viaje curioso en autobús...

Más del autobús

Sobre las 18:30 - 19:00 llegamos a Mawlamyine, donde pasaremos las próximas tres noches. El carrotaxi desde la estación al hotel nos cuesta 2.000 MMK los dos.

Salimos a tomar algo al lado del hotel, en un local donde hay juegos recreativos, y regresamos al hotel a descansar.

DÍA 16. De Yangón a Hpa-An (30/07/13)

Al llegar a Yangón (05:30h) nuestro conductor nos ayuda a buscar otro autobús que nos lleve a Hpa-An. La estación de Yangón es un auténtico caos y encima de madrugada y lloviendo, no hay quien encuentre nada...

Nuestro próximo autobús (Yangón-Hpa An 4.500 MMK por persona) no sale hasta las 08:00 así que hacemos tiempo en unas sillas mientras desayunamos algo.

El trayecto hasta Hpa-An resulta complicado a medida que nos acercamos a destino por culpa de la lluvia e incluso hay un tramo donde el bus tiene que dar marcha atrás por culpa de las inundaciones. ¡Estamos en pleno monzón! Muchas casas han tenido que ser desalojadas, como hemos leído...

Finalmente, sobre las 15:00 horas, llegamos a Hpa-An. Y sigue lloviendo... La oferta hotelera aquí es mínima y, en consecuencia, es todo bastante caro. Finalmente decidimos alojarnos en la Soe Brothers Guest House. Salimos a comer a un local que está en frente del mercado, un sitio muy pequeño pero donde comemos el mejor arroz con huevo que hemos probado en todo el viaje, que con una lata de bebida nos cuesta 1.000 MMK por persona, ¡menos de un euro!

Queremos pasear un rato, pero la lluvia que cae nos lo impide prácticamente, así que nos vamos al hotel a descansar un rato y más tarde volvemos a salir para cenar en el San Ma Tau Myanmar Restaurant y al terminar nos vamos al cibercafé de al lado a conectarnos un rato. Aquí no hay wifi en casi ningún sitio...

DÍA 15. Lago Inle - Yangón (29/07/13)

Hoy nos tomamos el día con calma. Esta noche cogemos el bus que nos llevará desde el Lago Inle a Yangón. Desde allí cogeremos otro autobús que nos llevará a Hpa-An porque no hay ningún opción de ir directos.

A las 12:00 dejamos el hotel y salimos a dar una vuelta por las tiendecitas de Nyaung Shwe. Compramos imanes, farolillos, bolsos...

Comemos de nuevo en el sitio de la pasta y la pizza donde cenamos el primer día y salimos a tomar un helado, y una vez terminamos regresamos al hotel, a la espera de que nos recoja la furgoneta que nos llevará a la estación de autobuses.

Nos recoge a las 18:00 y a las 18:30 ya estamos montados en el bus y arrancamos camino a Yangón. El autobús, que nos ha costado 13.000 MMK por persona, es de los mejores que hemos cogido, de la compañía Lumbini Express. Los asientos son comodísimos, se reclinan bastante  y son muy espaciosos. El único inconveniente es que ponen el aire acondicionado al máximo, por lo que es recomendable si se viaja de noche llevar pantalón y manga largo. 

A las 05:30, por fin, ¡llegamos a Yangón!

DÍA 14. Lago Inle (28/07/13)

El día de hoy lo dedicamos a explorar los alrededores del Lago Inle. Como somos un grupo de 8 personas decidimos alquilar una canoa entre todos que nos sale a 5.000 MMK para todo el día.

El recorrido que hacemos es el siguiente:

- Thaung Tho: Un largo sendero llega a un complejo de stupas shan blanqueadas.Comemos en el restaurante que hay nada más bajar del boat. Nos cuesta 8 personas 10.000 MMK

- Kyaing kan: Pueblo especializado en la confección de trajes con hilos de loto. Visitamos a las mujeres confeccionando piezas de ropa.

- In Phaw Khone: Es un pueblo muy bien cuidado, con casas sobre pilotes de teca y famoso por sus telares. Los talleres del pueblo son una parada popular para ver la habilidad de los tejedores sobre telares hechos con palos de bambú entrelazados con cuerdas.

- Nampan: Este pueblo es famoso por sus pequeñas fábricas de puros.

- Pagoda Phaung Daw OO: Es el sitio religioso más sagrado del sur del Estado Shan. La enorme pagoda atesora cinco imágenes de Buda antiguas, convertidas en manchas deformes por la gran cantidad de láminas de pan de oro puestas por los devotos.

Estos huevos dorados antes eran Budas

- Monasterio del Gato Saltarín: Es famoso por sus gatos saltarines, entrenados para saltar entre aros. El enorme salón de meditación de madera fue construido cuatro años antes que el Palacio de Mandalay. Tiene estatuas de estilo shan, tibetano de Bagan y de Inwa, sobre pedestales ornamentados, de madera y mosaicos.

De vuelta al pueblo, decidimos ir a cenar a un restaurante indio, donde la comida es excesivamente picante. Y ¡a dormir!

DÍA 13. Trekking día 3 - Llegada al Lago Inle (27/07/13)

Se acerca el final del trekking. Por delante tenemos hoy 15 kilómetros, pocos menos de los de ayer, aunque por un terreno muuuucho más fácil. Eso sí, el cansancio ya se empezaba a acumular.

Foto de grupo y monasterio al fondo

Poco después de ponernos en camino, paramos un rato en una escuela. Llevamos libretas y bolígrafos para dar a los niños. Es increíble ver sus caras cuando se lo damos, ¡alucinan!

James decide repartirlo todo, de modo que todos los niños, cerca de 60, se quedan con alguna cosa. Después de hacernos unas cuantas fotos con ellos, proseguimos nuestro camino.

El terreno hoy es mucho más fácil y cómodo y casi sin darnos cuenta llegamos al final.

Antes de coger el boat que nos llevará por el lago Inle hasta NYAUNG SHWE comemos algo en Inthein. En Nyaung Shwe es donde están la mayoría de hoteles, restaurantes y tiendas y donde se alojan los viajeros para visitar la zona.

TASA DE ENTRADA PARA INLE: Para entrar en la zona del lago Inle, los turistas deben pagar una entrada de 5 dólares, que se abona antes de coger la barca. En aproximadamente 1:30 horas llegamos a destino.

El bote que cogemos es una especie de canoa, donde nos subimos todo el grupo.

Estampa típica del remero en Inle

Una vez en Nyaung Shwe nos encaminamos hacia el hotel Nandawunn, que es donde nos han traído las mochilas desde Kalaw. Como está bastante bien, decidimos alojarnos todos aquí durante nuestra estancia de dos días.

Una ducha y salimos a cenar cerca del hotel, en una pizzeria que está muy bien (GOLDEN KITTE). Ya teníamos ganas de comer algo que no fuese arroz o noodles.

Y ¡a dormir!

DÍA 12. Trekking día 2 (26/07/13)

Despertamos a las 05:15 de la mañana con la llamada al rezo de un hombre de la aldea, a través de unos altavoces que se escuchan a leguas. A las 06:30 nos tenemos que poner a desayunar porque a las 07:00 ya estamos en marcha.

Por delante tenemos otros 20 kilómetros y un sendero mucho más complicado que el de ayer. A parte de que tiene muchas más subidas y bajadas, ha estado lloviendo toda la noche y bastante, con lo que la mayor parte del terreno está embarrado y muy resbaladizo.

Pasamos un momento de bastante apuro cuando nos toca subir una especie de barranco en el que a causa de la lluvia era casi imposible andar. Con ayuda del resto del grupo y el palo de travesía de nuestro guía, conseguimos escalar y proseguir nuestro camino.

Finalmente, tras 20 kilómetros andados, los dos últimos con ayuda de un palo de bambú, llegamos al monasterio donde vamos a pasar la noche.

Recién llegados al monasterio

Es un sitio muy chulo, donde dormimos bastante bien, más que por lo cómodo que es (colchones finos en el suelo), por el cansancio que llevamos encima.

El resultado de la lluvia y 40 kilómetros andados

Aquí es donde dormiremos esta noche

Nuestra mesa, lista para el desayuno

Como llevamos dos días sin ducharnos, lo hacemos en el monasterio, en un especie de pozo con agua de lluvia y con la ayuda de un cuenco. Teniendo en cuenta los kilómetros (¡y el barro!) que llevamos encima, la ducha nos sabe a gloria.

Después del baño cenamos varios platos típicos y pasamos un rato charlando con nuestro guía, sobre los sitios a visitar en el país y otras cuestiones, como la educación.

James nos cuenta que en Myanmar los niños van a la escuela hasta los 10-11 años, pero luego seguir educándose es tan caro que la mayoría deja la enseñanza y se ponen a trabajar en casa o en el campo con los padres.

Muertos de sueño, sobre las 21:00 nos vamos a dormir. Mañana a las 07:00 tenemos que empezar a andar. Y no para de llover...